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segunda-feira, abril 28, 2008

A Zâmbia foi a última parada na nossa viagem pela África. Há alguns dias já havíamos ouvido falar do famoso arco-íris lunar que aparece em Victoria Falls (uma cachoeira como Iguaçú, que fica na fronteira entre Zâmbia e Zimbábue) no dia da lua cheia. Não sabia bem como prever a data da lua-cheia, portanto tudo que pude fazer foi torcer.

Mas, como que para compensar o azar que tive em alguns momentos da viagem, a sorte dessa vez estava ao meu lado. Chegamos na cidade de Livingstone na data exata da lua-cheia. Incrivelmente, apesar do escuro, consegui lindas fotos do famoso arco-íris. Definitivamente um dos pontos altos da viagem.

E da Zâmbia começa a longa jornada para casa... e o final desses dois meses ambíguos que foram essa jornada na África. Tempos de altos e baixos, mas que deixaram boas memórias e grandes lições.



Zambia was the last stop in our tour of Africa. For some time we had been hearing about the famous lunar rainbow that appears over Victoria Falls (a waterfall like Niagara, located in the border of Zambia and Zimbabwe) on the full moon. I wasn't really sure on how to predict when the full moon would be, so all I could really do was hope.

But, almost as a compensation for all the bad luck that I had throughout these couple of months, good luck was with me this time. We arrived in the city of Livingstone on the exact date of the full moon. Incredibly, in spite of the darkness, I was able to get beautiful shots of the famed rainbow. Definitely, one of the highlights of this trip.

And from Zambia, our journey home comences... and thus ends these ambiguous two months that were our African tour. Times of highs and lows, but that left good memories and great life lessons.

2:53 PM | 1 comments

quarta-feira, abril 23, 2008

No sul da África, é só o que a galerinha dos safaris fala: do tal "Big 5". Pra quem não sabe, Big 5 é a expressão utilizada pra falar dos cinco animais considerados mais perigosos para a caça: O búfalo, o elefante, o rinoceronte, o leão e o leopardo. Quando alguém consegue ver esses cinco animais num safari, viu os Big 5.

No meu primeiro safari, na Suazilândia, só vi dois dos Big 5: o búfalo e o rinoceronte. Então, aproveitei estar na Zâmbia, e resolvi dar um pulo no Parque Nacional de Chobe, em Botswana (país vizinho da Zâmbia), um dos parques mais famosos do sul da África e que supostamente tinha 4 dos Big 5 (todos menos o rinoceronte). Fui na esperança de ver um leão, né? Afinal, estou na África...

Infelizmente os Grandes Cinco resolveram se esconder pelo lindo parque de Chobe. Não vi sequer um leão, ou leopardo, nem nada... exceto o elefante. E eu achava que o elefante ia ser meio sem graça (afinal, desde pequenos vimos elefantes no zoológico e no circo). Mas seria mais uma surpresa positiva. Aparentemente, Chobe possui uma população de cerca de SESSENTA MIL elefantes selvagens. E eles fizeram um show a parte. Vi tranquilamente mais de 500 elefantes de todas as idades. Seres maravilhosos. Intrigantes a ponto de me fazer esquecer os leões e leopardos (ou quase, pelo menos...)



In southern Africa, that is all the safari goers talk about: the Big Five. For those who don't know, The Big Fiveis the expression used to refer to the five most dangerous game animals to hunt: the buffalo, the rhinocerous, the elephant, the lyon and the leopard. When someone is able to see these five animals, they have seen The Big Five.

In my first safari, in Swaziland, I only saw two out of the Big Five: the rhino and the buffalo. So, since I was in Zambia, I decided to visit the Chobe Game reserve, in Botswana (Zambia's neighbouring country). Considered one of the best parks in southern Africa, and that had four out of the Big Five (all except the rhino). I had to try to see a lyon, right? After all, this is Africa...

But unfortunately the big five decided to hide in the beautiful Chobe landscape. Not a single lyon or leopard, or anything... except elephants. I initially thought that it would be kind of dull to see elephants (after all, we see them in the zoos and circuses since we were kids). But I was in for yet another positive surprise. Apparently, Chobe has a population of about SIXTY THOUSAND wild elephants. And they were quite a treat. I easily saw over 500 elephants of all sizes. Beautiful creatures. Interesting to the point of making me forget about lyons (or almost, at least...)

4:59 PM | 0 comments

segunda-feira, abril 21, 2008

Pessoa X: "Noh, Mark... que foto doida! Onde é isso?"
Mark: "Doida né? É na Suazilândia..."
Pessoa X: "É tipo Disneylândia??"

Confesso que por muito tempo não saberia dizer também onde é a Suazilândia. Mas para aqueles que se interessam então, a Suazilândia é uma das últimas monarquias da Africa, situado entre Moçambique e África do Sul. Passamos 3 dias aqui, num lugar chamado Vale Ezulwini "O Vale do Paraíso". E era fácil de entender o porquê. Lindas montanhas ao redor dos pequenos vilarejos onde alguns ainda vivem de acordo com os antigos costumes tribais swazi.

E no último dia, meu primeiro safári (fotográfico!!!), que rendeu ótimas fotos da fauna africana.

Dança swazi / Swazi dance


Random person: "Wow, Mark... what an awesome picture! Where is this?"
Mark: "Cool isn't it? It's in Swaziland..."
Random person: "Is it like... Disneyland??"

I confess that for a long time I would not be able to say where Swaziland is either. But, for those who are interested, Swaziland is one of the last monarchies in Africa, placed between Mozambique and South Africa. We spent 3 days here, in a place called Ezulwini Valley "The valley of Heaven". And it was easy to understand why it is called like this. Beautiful moutains surrounding the small villages where some still live according to the old swazi tribal traditions.

An on the last day, my first real safari (photographic!!), which gave beautiful pictures of the african fauna.

4:27 AM | 1 comments

sábado, abril 12, 2008

Sinal que a minha urucubaca acabou: fiz isso e nem perdi um braço nem nada...

Looks like my "jinx" is over: I did this and didn't even lose an arm or anything...

2:29 PM | 1 comments

quinta-feira, abril 10, 2008

As coisas melhoraram. Minha última semana na África do Sul foi repleta de boas surpresas. Um pôr-do-sol no topo da montanha de Lyon's Head inaugurou a boa fase que começou com a chegada do meu irmão Robert à Cape Town. Depois disso, vimos os penguins africanos em Boulder's Beach, caminhamos até o Cabo da Boa Esperança, navegamos até Robben Island (onde o Mandela ficou preso tanto tempo). Até forró em Cape Town eu encontrei. Foi uma semana realmente divertida.

Ontem viemos de volta à Moçambique. Após uma rápida escala em Maputo, chegamos de ônibus à Maxixe. A sensação que me invade aqui, não tenho palavras para explicar. Apesar de toda a infra-estrutura e conforto da África do Sul, ao pisar de novo no vilarejo de Chicuque, sou recebido com a hospitalidade e simpatia do povo de um lugar que o próprio Vasco da Gama apelidou de "Terra de boa gente". Me sinto à vontade aqui. Me sinto quase em casa. Quase.

Cabo da Boa Esperança... tomara... / Cape of Good Hope... hopefully


Things have improved. My last week in South Africa was filled with good surprises. A sunset atop Lyon's Head mountain inaugurated the good phase which started with the arrival of my brother Robert in Cape Town. After that we saw the african penguins at Boulder's Beach, hiked to the Cape of Good Hope, sailed to Robben Island (where Mandela was imprisioned for so long). I even found a forró in Cape Town. It was indeed a fun week.

Yesterday I returned to Mozambique. After a quick stop at Maputo, we arrived by bus in Maxixe. The feeling that I have here, I cannot express in words. In spite of all the confort and infrastructure I had in South Africa, as I set foot again in the village of Chicuque, I am received by the smiles and hospitality of the people from a land who Vasco da Gama himself nicknamed "Land of good people". I feel at ease here. I feel almost at home. Almost.

4:04 PM | 2 comments

quarta-feira, abril 02, 2008

Sério... todo mundo que me conhece sabe que eu sou uma das pessoas mais otimistas que existe. Então, apesar de ter ficado um pouco frustrado com tudo que havia acontecido na minha chegada em Cape Town (vide meu último post se não estiver entendendo nada), rapidamente me animei de novo e toquei em frente. Não seria um ciclone, um roubo, ou um contato imediato com uma mamba verde que ia me derrubar. Esse fim de semana, resolvi alugar um carro (que estragou logo na saída da cidade) e ir visitar meu irmão em Plettenberg Bay. Ótimo fim-de-semana: vimos os tubarões brancos e os grandes felinos africanos, montamos em avestruzes... me diverti a ponto de quase esquecer que a Lei de Murphy me perseguia na África. Otimista, nem me abalei quando uma pedra rolou de um barranco na estrada, aterrisando no meu carro alugado (quebrando o pára-brisa e amassando o capô). Também não me abalei com o tropeço ao atravessar a rua (que me deixou com joelhos e mãos ralados e meu único tênis rasgado). Mas aí o Murphy veio atacar coisas maiores: cancelou a prova da medicina que a tanto vinha me preparando, e para a qual gastei tanto dinheiro pra fazer. Então pode-se dizer que vou ficar um pouco mais cauteloso por aqui agora... porque a macaca tá solta hahahha.

Mas disso tudo sai mais uma lição. A lição de que certas coisas estão fora de nossas mãos. A vida é como o jogo de poker: as vezes saímos com um par de Ases na mão. As vezes saímos com um sete e um dois de naipes diferentes (a pior mão do poker). Mas o jogo continua independente das cartas que seguramos. Claro que poderia me trancar em casa, e evitar maiores danos... "ninguém perde mais que o que põe na mesa"... mas também não ganha grandes coisas.

Bola pra frente.

Poker face - Temikwa- SOUTH AFRICA


Seriously... everybody that knows me knows that I am a very optimistic person. So, even though I was a bit frustrated with all that happened as I got to Cape Town (read my last post if you have no idea what I'm saying), I quickly picked myself up and kept going. It would not be a cyclone, a robbery or a close encounter with a green mamba that would bring me down. This weekend, I decided to rent a car (which broke down before I could even leave the city) and go visit my brother in Plettenberg Bay. Great weekend: we saw the great white sharks and the big african cats, we rode on ostriches... I had fun to the point of almost forget that Murphy's Law seem to follow me here in Africa. Optimist, I was not brought down when a rock rolled from a cliff and landed on my rental car (cracking the windshield and denting the hood). Neither was I upset when I fell as I crossed the street (stratching my knees and hands, and ripping my only shoes). But then Murphy came after bigger things: cancelled my Medical School exam to which I have been preparing for so long, and spend so much money to come to South Africa do take. So I shall say that I will start being a bit more careful around here from now on... hahahaha.

But above all, another lesson emerges. The lesson that some things are out of our control. Life really is like a poker game: sometimes you are dealt a pair of Aces. Other times a seven-deuce off-suit (the worst hand in poker). But the game continues no matter what hand you are dealt. Of course I could lock myself in my room and avoid further damage... "you can't lose what you don't put on the table"... but you can't win much either.

Game on.

1:50 PM | 3 comments