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sábado, julho 29, 2006

O Camboja e' um lugar de tremer as bases. Com certeza o pais mais pobre que ja visitei, e com uma historia recente extremamente triste e uma historia antiga extremamente interessante. Mas o impressionante e' que nesse pais onde 90% das pessoas vivem com cerca de 8 a 10 dolares POR MES, se ve sorrisos e receptividade em todos lugares que vai. Viemos para Siam Reap para ver o incrivel complexo de templos que e' Angkor Wat. Mas apos dois dias vendo templos, percebi que a cultura do lugar parecia me abracar. Resolvi passar o ultimo dia de Siam Reap visitando escolas locais, orfanatos e o hospital pediatrico. E era como se tivessem puxado o tapete debaixo de mim. Pensava conhecer pobreza no Brasil, mas estava enganado. E o povo daqui ficara na minha memoria de maneira tao majestosa que faz a imagem dos templos parecer pequena.

Angkor Wat


Posto de gasolina cambojano: simples mas atendendo todas as necessidades do cliente: gasolina comum, aditivada e diet.
Cambodian gas station; simple but able to care for all your gasoline needs: regular, unleaded and diet.


Cambodia is a place that will shake foundations. For sure, the poorest country I ever visited and with an extremely sad recent history contrasting with an extremely interesting ancient history. But the impressive thing about this country where about 90% of the people live with about 8 to 10 dollar A MONTH, is that you see smiles and politeness in every place you go. We came to the city of Siam Reap to see the mind-boggling temple complex of Angkor Wat. But after two days seeing the temples I realised that the culture of Cambodia had embraced me. I decide to spend the last day visiting local schools, orphanages and the pediatric hospital. It was like someone pulled the rug from under my feet. I thought I knew poverty in Brasil, but I was wrong. And the people of Cambodia will stay in my memory in such a majestic way that Angkor will seem small.

9:20 AM | 0 comments

terça-feira, julho 25, 2006

Impossivel descrever essa cidade. Depois de 3 dias "descansando" em Ko Pha-ngan (viajar tambem cansa, galera!) num bangalo na beira da praia, sem fazer absolutamente nada (exceto um mergulhozinho que ninguem e' de ferro). Bangkok e' uma cidade interessantissima: compras na Kao Shan Road (Mecca para os mochileiros do Mundo todo), os templos maravilhosos, o povo todo vestindo amarelo em homenagem ao 60o aniversario do Rei, as lutas de Muay Thai, e fechando comendo alguns insetinhos fritos e duriaos (completei mais um quesito da lista) nas barracas de rua. E assim fechamos o capitulo tailandes da nossa aventura e amanha estamos de rumo ao Camboja.



Impossible to describe this city. After 3 days "rest" in Ko Pha-ngan (travelling is tiring, guys!) in a each-side bungalow, doing absolutely nothing (except for a little scuba-diving, of course). Bangkok is an incredibly interesting city: lots of shopping in Kao Shan Road (Mecca to backpacker all over the World), the beautiful temples, the people all wearing yellow in honor of the King's 60th birthday, the Thai boxing matches, and the finishing touch of eating deep-fried insects and durians (one less thing on The List now) in the street stalls. And thus we finish the Thai chapter of our adventure, and tomorrow we head to Cambodia.

3:06 PM | 0 comments

quarta-feira, julho 19, 2006

Acho que nao sao muitas as pessoas que pensariam em matematica na Ilha de Ko Phi Phi na Tailandia (sim... foi onde filmaram "A Praia"), mas la estava eu fazendo calculos. Depois de passear de barco ao redor da Ilha e em outras ilhas ao redor, estava maravilhado com o lugar. Simplesmente boquiaberto com a beleza. Ao chegar na parte povoada da ilha, vi belos bangalos na beira da praia... ar condicionado, piscina na praia... "A Praia". De curiosidade, fui na recepcao do resort perguntar o preco pensando: "Com certeza e' muuuito mais caro que os 250 bahts (4 dolares) que a gente ta pagando no nosso albergue"; minha surpresa foi quando o rapaz me falou: "Os melhores aqui custam 600 bahts pra duas pessoas... com cafe-da-manha. Mas temos alguns mais baratos na parte mais isolada da ilha". E ai que comecei a pensar. 600 bahts sao mais ou menos 15 dolares. Dividindo com alguem, US$7,50 por dia. US$ 225 por mes!!! Aqui, faz-se uma refeicao completa (com bebidas e sobremesa em restaurante bom) por cerca de US$2,50. Ou: US$150 por mes (almoco e janta!!). Total para se viver no lugar mais bonito que ja vi, com mordomia e conforto: 375 dolares por mes!!! Alugo um barquinho pequeno para ficar vendo e descobrindo novas ilhas: Por uns 500 dolares por mes, vive-se aqui sem faltar nada. Mas porque ficar soh um mes?? Descobri aqui, que e' facilimo arrumar emprego dando aula de ingles na Coreia... e que eles pagam 3000 dolares por mes, dao passagem e moradia... Matematica: 6 meses trabalhando, um ano e meio deitado na praia no paraiso...
E', amigos... nao sei se voces vao me ver de novo tao cedo...



I don't think many people would be thinking of mathematics in a place like Ko Phi Phi Islands, in Thailand (yes... it is were they filmed "The Beach"), but there I was making calculations. After a beautiful boat ride around the Island, and other islands around it, I was enchanted by this place. Simply mesmorized by its beauty. And when arriving at the inhabitated part of the island I saw beautiful bungalows on the beach, air-con, swimming pool... "The Beach". Out of curiosity I went to the reception of the resort to enquire about prices, thinking: "This will obviously cost waaaaay more than the 250 baht (4 dollars) we are paying in our crappy little hostal"; my surprise was when the recepcionist answered: "Our best bungalows cost around 600 baht for two people including breakfast, but we have cheaper ones on the more isolated part of the Island". And that's when I started thinking. 600 bahts is about 15 dollars. Split by two people, US$7,50 a day. US$ 225 a month!!! Here, you can eat a full course meal (with drinks and dessert) for about US$2,50. Or: US$ 150 a month (lunch and dinner!!!). Total price for living a month in the most beautiful place I've ever seen, with confort and luxury: 375 dollars!!! I rent a small motor-boat to check out new islands and beaches: 500 dollars without anything missing! But why stay only one month??? I discovered here that it is extremely easy to find jobs teaching English in Korea... and that they pay about 3000 dollars a month, plus plane tickets and accomodation... Math: 6 months working = one year and a half of laying on the beach in paradise...
Well, my friends... it looks like you will not be seeing me soon.

7:18 AM | 0 comments

segunda-feira, julho 17, 2006

Bom... poucos sabem da existencia desse artifato, mas apos muito pensar e ponderar, resolvi publicar (e tornar publica) "A Lista". E' uma coisa que eu acho que explica muitas das minhas atitudes. Sao objetivos de vida. Vou correr atras ate conseguir. Alias ja' estou correndo faz um bom tempo. Algumas sao definitivamente piegas. As que ja realizei estao em italico:

1- Ter um filho
2- Passar duas semanas sozinho numa ilha deserta no Tahiti
3- Plantar uma arvore
4- Escrever um livro
5- Visitar 6 continentes (ja foram 5!!! Africa ai vou eu)
6- Ter pelo menos uma experiencia memoravel em 75 paises (ja foram 22!!!)
7- Nadar em 10 mares (Ja foram 4 ou 5... tenho que pensar)
8- Ver Angkor Wat, Machu Picchu, As Ruinas Maias da Guatemala, a Grande Muralha da China, as Piramides de Gize, o Taj Mahal, o Pantheon e as Estatuas da Ilha de Pascoa.
9- Ver a Aurora Boreal
10- Escalar uma montanha de mais de 4000m de altura
11- Casar
12- Lua-de-mel em Bora-Bora
13- Aprender a me comunicar de maneira basica em 10 linguas (ja foram 4!!!)
14- Construir uma casa. (hehehehe ja construi, mas tem que ser minha...)
15- Fazer uma viagem num carro conversivel
16- Me formar em 3 cursos
17- Fazer uma viagem num veleiro
18- Publicar um achado cientifico relevante
19- Aprender a surfar decentemente
20- Morar na Italia
21- Fazer trabalho voluntario na Africa
22- Ver templos importantes das principais religioes do Mundo (Cristianismo, Islamismo, Hinduismo, Budismo)
23- Conhecer o Nepal e o Tibet
24- Ler a Biblia inteira
25- Pular de para-quedas
26- Ganhar um campeonato qualquer jogando basquete
27- Aprender capoeira
28- Completar uma maratona
29- Ler 20 grandes classicos da Literatura (ja devo ter lido uns 10)
30- Ouvir a Filarmonica de Berlim
31- Conhecer pessoalmente um grande idolo
32- Ter uma experiencia espiritual significativa
33- Fazer uma viagem/aventura com um filho em idade madura
34- Ser premiado em algum torneio de Poker
35- Fazer um Walkabout
36- Aprender a atirar com um arco-e-flecha e armas de fogo com seguranca (valeu Steve!)
37- Estudar um semestre na Europa
38- Ver Baleias Azuis em habitat natural
39- Tocar num show pra mais de 2000 pessoas
40- Aprender a dancar pelo menos 5 estilos de danca de salao (forro e samba ja... faltam 3!!)
41- Comer um Duriao
42- Viajar no Rio Amazonas
43- Trabalhar em um hospital

Reservo o direito de aumentar a lista a qualquer momento, mas nunca tirar nada. Acho que vai dar trabalho, mas eu consigo!

Well, few people know about the existance of this artifact, but after a lot of thinking I decided to publish (and make public) "The List". They are life objectives. Things I HAVE to do before I die. I think it explains a lot of the way I act and take on the World. I'm going to persue these thing until I accomplish them all. I already have been persuing them for quite some time. Some are quite corny. Those already accomplished are not in italic.

1- Have a kid
2- Spend two weeks alone in a deserted island in Tahiti
3- Plant a tree
4- Write a book
5- Visit 6 continents (5 down, 1 to go: Africa here I come!)
6- Have at least one memorable experience in 75 countries (22 down!)
7- Swim in 10 seas (I think I did 4 or 5 already...)
8- See the ancient constructions of: Angkor Wat, Machu Picchu, Mayan ruins in Guatemala, The Great Wall of China, The Pyramids in Gisa, the Taj Mahal, the Pantheon and the Rapa Nui on Easter Island
9- See the Aurora Borealis (northern lights)
10- Climb a mountain over 4000 meters high
11- Get married
12- Honeymoon in Bora Bora
13- Learn to communicate verbally in 10 languages (4 down!!)
14- Build a house (has to be my own)
15- Travel in a convertible
16- Graduate in 3 majors
17- Travel in a Sail boat
18- Publish a relevant scientific finding
19- Learn to surf decently
20- Live in Italy
21- Voluteer in Africa
22- See important temples of the main religions (Christianity, Islam, Hinduism, Bhuddism)
23- Go to Nepal and Tibet
24- Read the Bible in its entirity
25- Skydive
26- Win any given championship playing basketball
27- Learn capoeira
28- Finish a marathon
29- Read 10 great literature classics (I've probably read 10 already)
30- See Berlin's Philarmonic
31- Personally meet a great idol
32- Have a significant spiritual experience
33- Take an adventure trip with a son in a mature age
34- Be awarded in a Poker Championship
35- Do a Walkabout
36- Learn to safely shot a bow-and-arrow and firearms (thanks Steve!)
37- Study one semester in Europe
38- See blue whales in their natural habitat
39- Play in a concert for more than 2000 people
40- Learn to dance at least 5 ballroom styles. (Forro and Samba down!! 3 more!!)
41- Eat a Durian
42- Travel in the Amazon River
43- Work in a hospital

I reserve the right to add things to the list... but never take off. I will take work, but I can do it.

12:29 PM | 0 comments

quinta-feira, julho 13, 2006

Aos que duvidavam, ai esta: Conquistei o desafio final! Escalei ate o topo do Monte Kinabalu, na Ilha de Borneo (4095m). Mas vou dizer que nao foi facil. Primeiro dia: 5 horas de caminhada (subindo infindaveis escadarias) ate Laban Rata (3300m de altitude, 6 km de trilha), onde passariamos o resto do dia para adaptar a altitude. As duas da manha, comecamos a escalada ate o cume (mais 2,7km). Os 3km finais sao de escalada quase total, puxando por cordas e tudo mais. Um pouco antes do km 7, a altitude levou vantagem sobre o Robert, que foi obrigado a descer, devido a mal-estares e cansaco. Percebi que nao seria facil. Obviamente eu nao estava preparado para isso. Parava para descansar a cada 100m. E quando cheguei ao ponto de desistir, pensei no quando a Asia ja me fez crescer. E ai veio uma forca de algum lugar e percebi que era minha Mente contra meu Corpo. Decidi que minha mente iria ganhar essa batalha. Os ultimos 700 metros da trilha foram de dor a cada passo. Meu joelho, coitado, ja sofria intensamente. Eu contava os passos: "Mais 50 passos, Mark... voce consegue" e fiz isso repetidamente incontaveis vezes. Mas finalmente, cheguei ao topo. E a sensacao era indescritivel. Uma vitoria custosa e dolorosa, mas, quem sabe, representativa de tudo que esse lugar me ensinou. Se conquistei O Kinabalu, nao ha nada que nao possa conquistar. E em 2006 posso dizer que pelo menos UM brasileiro chegou "ao topo" e deixou balancar a flamula verde-loura! (e olha que eu nem recebi salarios milionarios para isso, igual aqueles 20 e poucos bananas). E quando achei que o sofrimento tinha acabado, lembrei da descida de 9 horas (a visao do portao da montanha foi quase tao linda quanto a do cume).



To those who doubted it, there it is: I conquered the ultimate challenge! Climbed to the summit of Mount Kinabalu, on Borneo Island (13438 feet). The highest mountain in Southeast Asia. But I'll tell you that it was not easy. First day: 5 hour walk (up endless stairs) to Laban Rata (10824 feet, 6km hike), where we spent the rest of the day adapting to the altitude. At 2am, we started the climb to the summit (2,7 kms more). The last 3km of the journey are almost completely all climbing, using ropes and all that. A little before km 7, the altitude got the best out of Robert, who was forced to climb down, in consequence of nauseas and fatigue. I realised that it was not going to be easy. I obviously was not prepared for this. Took rest breaks every 100 yards. And when I finally got to the verge of quitting, I thought of how much Asia has made me grow already. Strength came from somewhere as I realised that it would be my Mind versus my Body. I decided that my Mind was going to win this one. The last 700 yards of the hike were of intense pain in each and every step. My poor knee was suffering intensely. I counted the steps and said to myself: "fifty more, Mark... you can do it!" and took fifty steps over and over again. But finally, I reached the summit! The sensation was undescribable. A costly and painful victory, but, perhaps representative of all that this place has tought me. If I conquered Kinabalu, there is nothing I cannot conquer. And in 2006 the World can say that at least ONE brasilian made it to "the top", to shake the green and yellow flag! (and I don't even get payed the millionaire salaries for this, unlike those 20-some losers). And when I thought my suffering was over, I remembered the 9 hour climb down the mountain (The sight of the mountain entrance was almost as beautiful as the sight of the summit).

12:58 AM | 0 comments

sábado, julho 08, 2006

A Indonesia foi uma experiencia de altos e baixos. Momentos maravilhosos como a "conversa" em bahatsa com o simpatico tiozinho no onibus, o papo com os colegiais muculmanos no templo budista de Borobudur, a cultura de Bali, a simpatia sincera do povo de Yogya, o sorriso dos pequenos, as lindas paisagens no pais todo. Momentos tambem um pouco aterrorizantes como o roubo do meu dinheiro em Kuta, o segundo onibus economicos (onde as pessoas pareciam achar que nos nao pertenciamos ali), as longas e dificeis viagens de onibus, a simpatia interesseira dos locais em cidades mais turisticas, a pobreza do povo. Mas tudo isso se somou numa experiencia maravilhosa e inesquecivel que foi essa uma semana na Indonesia. Fechamos a experiencia vendo as erupcoes do Monte Merapi aqui em Yogya, e partimos de volta para a Malasia (a parte da Ilha de Borneo agora).



Indonesia was an experience of highs and lows. Amazing moments like the "conversation" in bahatsa with an older man in the economy bus, the exchanging of experiences with the polite muslim high-schoolers atop the Budhist temple of Borobudur, the culture of Bali, the sincere help of the locals in Yogya, the smile on the little ones, the beautiful scenery all around the country. Also moments that were a little terrifying like the pickpocket in Kuta, the second economy bus (where there was a feeling that we didn't belong there), the long and hard bus trips, the exploratory help of the locals in touristy cities, the poverty of the people. But all of this added up to the wonderful and unforgetable experience that was this one week in Indonesia. We closed the week watching the eruptions of Mount Merapi here in Yogya, and back we go to Malaysia (Borneo Island this time).

2:13 AM | 0 comments

sexta-feira, julho 07, 2006

Apos 4 dias na fantastica ilha de Bali, decidimos seguir viagem. Mas nao sem um que de aventura. Ao inves de viajar na obvia opcao do onibus "Eksecutif" por meros 2 dolares a mais (8 horas ate Probolinggo, Ar-condicionado), preferimos a classe economica. Transporte dos locais, sem assentos designadas e um entra-e-sai desnorteante. Vendedores e pedintes nao pagam para entrar no onibus. Pensem num feira-hippie sobre rodas. Por 13 horas. Sem ar-condicionado. Para chegar em Probolinggo e tomar mais um "onibus" ate a base do Vulcao Bromo. Que fique claro que quando um agente de viagem indonesiano te falar "mini-onibus para 25 pessoas" deve ser entendido literalmente e sem exagero: "35 pessoas dentro, no teto e pendurados para fora de uma van que foi feita para 12 passageiros". Na manha seguinte, os dois viajantes experientes aqui decidem: "E' claro que nao precisamos de um guia para nos levar a Bromo." E saimos do hotel as 4 da manha, para ficar perdidos na escuridao e fumaca do vulcao, por uma hora e meia de desespero, apenas para, por pura e simples sorte, encontrar o vulcao cinco minutos antes do famoso nascer-do-Sol. Juntando a beleza do lugar com a falta de sono, cansaco, e a fumaca carregada de enxofre expelida pelo vulcao, foi realmente um nascer-do-Sol de tirar o folego (literalmente).



After four days in the beautiful island of Bali, we decided to go on with our trip. But not with a touch of adventure. Instead of travelling in the more obvious option: the "Ekscekutif" bus (2 dollares more, 8 hour trip, AC) to Probolinggo, we decided to take the "economic" class bus. Transportation for the locals means no assigned seats and a confusing transition of passengers. Beggars and vendors don't need to pay. Think of a flea market on wheels. 13 hours. No AC. Only to get to Probollingo for another "bus" to the base of the Bromo Volcano. May it be said that when an Indonesian travel agent says: "mini-bus for 25 people" one should really understand, literally (no exageration): "35 people in, on or haging to the windows of a van built for 12 people". The next morning these two seasoned travellers decided: "of course we don't need a guide to Mt. Bromo". And of we were at 4 in the morning, to be lost in the complete darkness and fog for an hour and a half, only to, by mere and simple luck, find the volcano about 5 minutes before the famous sunrise. Adding up the beauty, lack of sleep, tiredness, relief, and the sulfurous fumes expelled by the volcano, it was really another breath-taking sunrise (literally).

8:04 AM | 0 comments

segunda-feira, julho 03, 2006

Sai aqui procurando o Nemo a bordo do naufragio do USS Liberty, um destroyer americano que afundou no norte da ilha de Bali. E num e' que ele tava la?? E cheio de primos!!! Melhor mergulho da minha vida!!!! (da minha vasta experiencia de 4 mergulhos...)


Went out to try to find Nemo aboard the shipwreck of the USS Liberty, an american destroyer sunk in the north coast of Bali. And there he was!! With a bunch of cousins!! Best dive in my life!!! (with my vast experience of 4 dives...)

esses sao os sinais internacionais de "OK" e "Que megulho Du Caralho!!!" / These are the international subaquatic handsignals of "OK" and "AWESOME DIVE!!!"

11:30 AM | 0 comments

domingo, julho 02, 2006

Sei que esse post vai matar minha mae de preocupacao, mas tenho que contar pra voces. Ontem, ao chegarmos em Jakarta (Indonesia), decidimos que apos 2 dias em Kuala Lumpur, estavamos cansados de cidades grandes. Improvisamos e conseguimos um voo pra Bali (sim, mae: Bali). Demos sorte e conhecemos uma brasileira (Clara) no portao (chamado aqui de "pintu") do aeroporto, que morava aqui. Ela nos deu todas as dicas de Bali e nos convidou para assistir o jogo com uma turma de brasileiros. O Robert nao aguentou acordado e antes do jogo comecar (3 da manha aqui) pegou um taxi para o hotel. Apos o choque e decepcao da derrota do Brasil (5 e meia da manha), fui pegar um moto-taxi (sim Mae... Moto!) para o hotel, mas minha memoria me pregou uma peca e tirou o nome do hotel e o endereco da minha cabeca. Tudo bem: paguei o tiozinho (muito simpatico, por sinal como todos os balinenses) para dar umas voltas de motoca pela cidade. Quase uma hora e meia dando volta e nada! Tive entao a brilhante ideia de pedir ao tiozinho me levar numa internet, onde eu poderia olhar o nome do hotel no guia online. Ele concorda e 5 minutos depois estava eu dentro de um cyber-cafe/prostibulo. As "meninas" diziam num ingles muito mal-falado: "brazilian boy... forget hotel... sleep with me, I make you happy!" e eu nisso tudo ainda achei humor pra rir... E nao e' que a mocinha falou o nome do hotel? Na hora levantei do computador... paguei (PELO ACESSO A INTERNET, MAE!) e corri de volta para minha cama no Sorga Cottages Hotel (nunca mais esqueco esse nome!). No outro dia, uma visita ao lindissimo templo Uluatu... um por-do-sol perfeito (exceto pro Robert que nao viu nada, porque um macaco roubou os oculos do rosto dele... (mas recuperamos depois, MAE!))...

PS: Mas mae... juro que esta tudo bem... ja escrevi o nome do hotel e pus no bolso... aqui e' super seguro... te amo... nao fica brava!



I know that this post will probably give my Mom a heart attack, but I have to tell you guys. Yesterday, upon arriving in Jakarta (Indonesia's capital), we decided that after 2 days in Kuala Lumpur, we could not handle big cities just now. We improvised and got a stand-by ticket to Bali (yes Mom: Bali!). Fate made us meet Clara, a brazilian resident of Bali, in the airport gate. She gave us all the tips on Bali, and invited us to watch the game with a crowd of other brazilians. Robert couldn't keep himself awake and went back to the hotel before the game started (3 am here). After the chock and deception of Brasil's World Cup elimination (at 5:30 am), I went to catch a motorcycle-taxi (yes, Mom: motorcycle...) back to hotel but my memory played tricks on me and took the hotels name and address right from my head. No problem: I paid the nice (like all balinese) man to drive me around town searching for the hotel with the scooter. About an hour and a half and still nothing. I finally had the brilliant idea of asking the man to drive me to a internet cafe to search online for the hotel's name (lonelyplanet.com). He agrees and 5 minutes later I was walking inside a internet cafe/hoar house. As I searched the web the "girls" are saying, in the worse sounding English I've ever heard: "Brazilian boy... forget hotel... sleep with me, I make you happy!". And I was still able to find the humour to laugh in all of this. But luck will have it, I heard one of the nice ladies saying the name of my hotel, and immediately remembered, got up from the computer, payed the cashier (FOR THE INTERNET ACCESS, MOM!!!) and ran back to my nice bed at Sorga Cottages Hotel (I will never forget this name again!). The next day, a visit to the beautiful Uluwatu Temple... another beautiful sunset (except for Robert who couldn't see, because a monkey stole his glasses right from his face (WE GOT IT BACK, MOM!)) ...

PS: But Mom... really... everything is OK... I've written the name of the hotel down and put it in my pocket... Bali is very safe... I love you... Don't be mad, ok?

10:17 AM | 0 comments